easyJet aceptó una oferta firme de adquisición por GBP 5.700 millones de Apollo Global Management, con lo que terminó la disputa por la aerolínea británica de bajo costo después del retiro de Castlelake. Los términos respaldados por el directorio valoran cada acción en GBP 7,15 y sustituyen la recomendación anterior de vender a Castlelake por un acuerdo definitivo con Apollo.
La decisión de Castlelake de no entrar en una guerra de ofertas eliminó la última alternativa competidora un día antes del plazo para que ambos interesados presentaran sus mejores condiciones. Las acciones de easyJet habían caído 10% al conocerse ese retiro y luego se recuperaron hasta cotizar 3% por encima de la apertura cuando la propuesta de Apollo se convirtió en la operación acordada.
El diseño de propiedad responde a las reglas europeas de aviación, no solamente al precio. Apollo quedará limitado al 49,9% de la aerolínea, mientras un fideicomiso de accionistas de la UE podrá conservar hasta 5%. La estructura busca mantener las condiciones europeas de propiedad y control necesarias para que easyJet opere su red y sus derechos de tráfico.
El fundador Stelios Haji-Ioannou y su familia conservarán su participación en la compañía privada. Los demás inversores podrán vender sus acciones o transferirlas a la nueva estructura, dentro del límite de 49,9%. Esa opción de reinversión implica que la transacción no consiste simplemente en pagar en efectivo a todos los accionistas actuales al cierre.
Apollo se comprometió a mantener las sedes de easyJet en el Reino Unido y la Unión Europea y manifestó su respaldo a la estrategia vigente. El comprador presenta así la adquisición como un cambio en la propiedad del capital, no como un plan para trasladar la compañía o sustituir inmediatamente su orientación operativa.
Para easyJet, aceptar la oferta firme transforma un mes de propuestas rivales en un precio y una contraparte definidos. El directorio afirmó que la propuesta entrega valor inmediato y cierto frente a la continuidad independiente, mientras la dirección consideró que la experiencia aeronáutica y el respaldo financiero de Apollo pueden acelerar los planes actuales de crecimiento.
El acuerdo no significa que la propiedad ya se haya transferido. El cierre se espera para fines de marzo de 2027, con tiempo para las decisiones de los accionistas, las instancias regulatorias y la implementación de la estructura compatible con la UE. Hasta cumplir esas condiciones, easyJet seguirá siendo una aerolínea cotizante bajo su propiedad actual.
Las próximas pruebas serán las aprobaciones formales, la proporción de accionistas que cobre frente a quienes reinviertan y el funcionamiento del tope de 49,9% a la propiedad extranjera. Esos elementos definirán la exposición económica final de Apollo, el tamaño de la minoría remanente y la viabilidad del calendario para retirar a easyJet de bolsa.
