派拉蒙与加利福尼亚州及另外11个美国州达成和解,这些州此前试图阻止其与华纳兄弟探索拟议中的810亿美元合并。协议消除了州级诉讼这一障碍,但并不意味着这项拟议交易已经追溯性完成。
美国司法部已于6月批准该合并,而州联盟于7月提起诉讼。诉状认为,好莱坞仅存的五家传统制片厂中有两家结合,可能削弱竞争,减少进入影院和流媒体平台的影片数量,并推高消费者价格。
派拉蒙接受了可强制执行的承诺:以2025年为基准,每年在美国国内制作方面至少增加3亿美元支出。五年内,这意味着美国境内新增支出至少15亿美元,洛杉矶的制作活动与就业是各州接受和解的重要理由。
合并后的公司在头两年每年至少需要院线发行30部影片,随后三年每年至少32部。财务后果与独立监督使这些目标不只是自愿预测,但实际产量仍需在交易完成后逐年核验。
和解还要求设立新闻编辑独立委员会,以支持哥伦比亚广播公司新闻部和有线电视新闻网进行客观、基于事实的报道。这一机制回应了两家大型新闻机构受共同控制的担忧,但其成效将取决于成员任命、权限和实际执行。
派拉蒙无需剥离哥伦比亚广播公司、音乐电视网、尼克国际儿童频道和娱乐时间频道等有线电视频道。双方共同选定的监督人将检查履约情况;若公司未遵守可执行条款,各州可再次诉诸法院。
加利福尼亚州总检察长罗布·邦塔强调,和解并不代表支持进一步行业整合。派拉蒙首席执行官戴维·埃里森则称合并有利于竞争、消费者和员工,两种相反判断正是诉讼产生的背景。
该协议扫除一项重大法律障碍,并降低9月30日之后交割可能引发额外成本的风险。因此,其意义既在交易层面,也在运营层面:派拉蒙获得完成交易的路径,同时承担五年内有关制作、发行和新闻治理的可衡量义务。