Seriti Green puso en operación comercial las primeras 25 turbinas del parque eólico Ummbila Emoyeni en Mpumalanga, corazón carbonífero de Sudáfrica. La capacidad activa es de 155 MW y constituye la primera fase de un programa renovable que prevé alcanzar 900 MW en la provincia.
La ubicación otorga peso estratégico al proyecto. El complejo está cerca de la planta de carbón a líquidos de Secunda y de tres centrales de Eskom, mientras las minas de Seriti son compradores ancla de la electricidad. Hay contratos con Energy Exchange y NOA, y Etana Energy rubricó inicialmente otro en la ceremonia, ampliando la demanda potencial más allá del grupo minero.
Seriti afirma haber invertido hasta ahora R15.000 millones en el parque. Standard Bank y Rand Merchant Bank tomaron participación y un nuevo acuerdo con Standard Bank añade R10.000 millones, elevando el compromiso declarado a R25.000 millones. Esos fondos respaldan una plataforma en construcción, no 900 MW ya operativos.
Los equipos y la red avanzan en paralelo. Goldwind instaló 48 turbinas, de las cuales 25 funcionan. Stefanutti Stocks y Tractionel entregaron en 17 meses la subestación principal de R1.200 millones y la transfirieron a la National Transmission Company South Africa, creando la conexión necesaria para los parques.
El CEO de Seriti Green, Peter Venn, señaló que se proyectan otros 600 MW eólicos frente a la fase activa. Ummbila Emoyeni y el futuro Phefumula Emoyeni reunirían 187 turbinas. La empresa estima que su inversión renovable total en Mpumalanga podría llegar finalmente a R40.000 millones.
La cartera pretende ir más allá del viento. Avanza un proyecto solar sobre terrenos rehabilitados por Middelburg Mine Services, en asociación con Eskom Green junto a la central Duvha, mientras se investigan sistemas de baterías. Solar y almacenamiento deben considerarse desarrollos, no capacidad ya comisionada.
Seriti vincula el programa con la Transición Energética Justa de Sudáfrica, pero mantendrá la producción de carbón, incluida la mina Naudesbank con 20 años de vida prevista. Unos 2.100 trabajadores participaron en el proyecto renovable. La meta de sostener 10.000 empleos de construcción durante la próxima década sigue dependiendo de una cartera continua.
La prueba comercial pasa ahora de la inauguración a la ejecución. Seriti debe activar las turbinas restantes, asegurar compradores para cada fase y completar viento, solar, baterías y red. Los 155 MW son un hito concreto; los 900 MW y la escala de R40.000 millones siguen siendo compromisos por materializar.
