Панама рассматривает создание государственной горнодобывающей компании как возможный путь к возобновлению работы Cobre Panama, крупного медного рудника, который до закрытия в 2023 году эксплуатировала канадская First Quantum Minerals. Эта идея поставила бы государство в центр любой новой структуры для актива, прежний контракт по которому был признан неконституционным.
Обсуждаемое предложение позволило бы государственной структуре стать партнером First Quantum или удерживать концессию, пока компания участвует на пересмотренных условиях. Один из рассматриваемых вариантов оставил бы First Quantum контрольную операционную долю, а Панаме - значительный миноритарный пакет; другой вариант сохранил бы за государством статус держателя концессии, тогда как компания платила бы роялти и налоги по схеме, близкой к аренде.
Такая конструкция важна, поскольку после политического и социального конфликта вокруг Cobre Panama страна запретила новые горнодобывающие концессии. Государственная компания могла бы дать правительству способ соблюсти эту рамку и одновременно открыть рудник, который стал значимым для национальной экономики и мирового предложения меди.
Рудник закрыт с тех пор, как Верховный суд Панамы в 2023 году признал контракт компании неконституционным после масштабных протестов, связанных с экологическими, фискальными и управленческими опасениями. С тех пор правительство разрешило лишь ограниченные шаги по складированному медному концентрату, электростанции на площадке и экологическому аудиту, но не одобрило полноценный перезапуск добычи.
Для First Quantum переговоры имеют ключевое значение для будущего одного из ее важнейших активов. Компания приостановила многомиллиардный арбитражный иск, пока продолжаются переговоры, поэтому итог зависит от политического одобрения, юридической конструкции, общественного принятия и окончательного решения правительства о том, можно ли обосновать возобновление работы на новых условиях.
