Continental Resources ha firmato un accordo preliminare per acquisire da Mercuria il 50% di Phoenix Global Resources e creare una joint venture paritaria focalizzata sullo shale argentino di Vaca Muerta. Il valore dell’operazione non è stato comunicato.
Il documento riflette le intenzioni attuali, non un’acquisizione completata. Il closing dipende dalla negoziazione e firma di accordi definitivi, dal rispetto delle condizioni e dalle autorizzazioni regolamentari, quindi il cambio di proprietà resta proposto.
Se completata, Continental e Mercuria deterranno ciascuna metà dell’operatore. I partner prevedono oltre 4 miliardi di dollari in cinque anni per portare la produzione di Phoenix da più di 28.000 a oltre 100.000 barili equivalenti di petrolio al giorno.
Il portafoglio combinato coprirebbe circa 163.000 acri netti in sei blocchi. Riunirebbe Mata Mora Norte, Mata Mora Sur, Confluencia Norte e Confluencia Sur, l’interesse di Continental in Los Toldos II Oeste e ulteriori interessi in Bajo del Toro Este.
Gli asset dovrebbero chiedere l’ammissione al regime argentino di incentivo ai grandi investimenti, che offre benefici fiscali e legali. La qualifica è prevista, non garantita, e dipenderà dalla procedura governativa applicabile.
Il piano è la terza operazione argentina del fondatore Harold Hamm dal novembre 2025. Continental ha prima comprato asset da Pluspetrol e poi interessi in blocchi gestiti da Pan American Energy, costruendo la propria presenza attraverso acquisizioni e partnership.
La deregolamentazione e gli incentivi del presidente Javier Milei hanno contribuito all’interesse di Continental, secondo i vertici. La tesi poggia anche su qualità della risorsa, infrastrutture e aumento della produzione argentina, non solo sulle promesse politiche.
Mercuria e Continental sono già partner nel progetto elettrico a gas Pecos da 452 megawatt in Texas, offrendo una base alla nuova alleanza. L’ambizione industriale è notevole, ma il passo immediato resta la firma di documenti vincolanti e le autorizzazioni.
