Estados Unidos tiene previsto anunciar un arancel del 25% sobre más de 4.000 productos brasileños, con efecto a partir de la próxima semana, según fuentes cercanas al asunto. La medida, que abarca sectores clave de exportación como agricultura, acero, automóviles y alimentos procesados, forma parte de una ofensiva comercial más amplia de la administración Trump.
Paralelamente, Washington lanza una investigación separada sobre presuntas prácticas de trabajo forzoso en las cadenas de suministro agrícola y minera de Brasil. Si se confirma, esta pesquisa podría derivar en un gravamen adicional del 12,5% sobre los productos afectados, lo que agravaría el impacto del arancel base.
Esta acción se produce tras el fracaso de meses de negociaciones bilaterales para alcanzar un compromiso. Funcionarios brasileños habían propuesto un acuerdo sectorial que limitaría el acceso de EE.UU. a ciertos mercados, pero la Casa Blanca rechazó la propuesta, citando persistentes desequilibrios comerciales y lo que calificó como "prácticas no mercantiles" en Brasil.
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva convocó una reunión de urgencia con su gabinete económico para discutir opciones de represalia. Entre las medidas consideradas se encuentran una impugnación ante la Organización Mundial del Comercio y la imposición de aranceles recíprocos sobre productos agrícolas e industriales estadounidenses, especialmente soja, etanol y aeronaves.
Sin embargo, Brasil también deja abierta la puerta al diálogo directo. El canciller Mauro Vieira ha señalado que Brasilia está dispuesta a retomar las conversaciones a nivel ministerial, siempre que Washington acepte una reducción gradual de los aranceles en un plazo de seis meses.
Los aranceles llegan en un momento delicado para la economía brasileña, que mostraba signos de recuperación tras una serie de recortes de tasas de interés. Los exportadores se preparan para un golpe inmediato a la competitividad, especialmente en los sectores cárnico, avícola y azucarero, que juntos representan casi un tercio de las exportaciones brasileñas a EE.UU.
Los analistas advierten que la escalada podría alterar la dinámica comercial regional y tensar la relación general entre EE.UU. y América Latina. Brasil es la mayor economía de Sudamérica y un socio clave en áreas que van desde la transición energética hasta la seguridad alimentaria.
Los próximos pasos dependen de la respuesta del gobierno brasileño y de la disposición de Washington a negociar. Ambas partes enfrentan presiones políticas internas — Trump se encuentra en campaña para las elecciones de medio mandato, mientras que Lula debe equilibrar las demandas del agronegocio y los sindicatos. Las próximas semanas revelarán si la disputa puede contenerse por vía diplomática o se convierte en una guerra comercial a gran escala.